Uma das razões pelas quais os motores turboalimentados têm mais potência do que os motores comuns é que sua ventilação é mais eficiente do que a ingestão natural de um motor típico. Quando o ar entra no turbocompressor, sua temperatura aumenta acentuadamente e a densidade diminui de acordo. O intercooler atua como um ar de resfriamento. O ar de alta temperatura é resfriado pelo intercooler e entra no motor. Se o intercooler estiver ausente e o ar pressurizado de alta temperatura entrar diretamente no motor, ele poderá ser batido ou até danificado devido à temperatura excessiva do ar.
Intercoolers são comumente encontrados em veículos com turbocompressores. Como o intercooler é na verdade um acessório turboalimentado, e seu papel é melhorar a eficiência da ventilação do motor turboalimentado.
